2018年1月17日国家新闻出版广电总局发布了关于“第四届中国出版政府奖”表彰决定的通知，其中，59种图书、20种期刊、19种音像电子网络出版物获奖，117种图书、39种期刊、39种音像电子网络出版物获提名奖。《林业科学》获得中国出版政府奖期刊类提名奖，这是林业类科技期刊唯一获奖的期刊。

“中国出版政府奖”是国家设立的新闻出版行业的最高奖，代表了近年来我国新闻出版业改革发展水平。该奖项是根据《全国性文艺新闻出版奖管理办法》，由新闻出版总署每三年评选一次，旨在表彰和奖励国内新闻出版业优秀出版物、出版单位和个人。2011年《林业科学》编辑部主任张君颖获得第二届中国出版政府奖优秀出版人物（优秀编辑）奖，为林业出版界首次荣膺中国出版政府奖。

该奖项是对《林业科学》多年来办刊成效和影响力的认可。2017年《林业科学》取得多项成绩，期刊的综合指标稳居林业类科技期刊首位，中国科技信息技术研究所公布的权威数据中，《林业科学》位列《2017年版中国科技期刊引证报告（核心版）自然科学卷》收录的自然科学与工程技术领域2008种核心期刊的第7位，第5次进入综合评价前10名；第15次获得“百种中国杰出期刊”称号；连续第6年入选“中国国际影响力优秀学术期刊”。另外，期刊自2016年开始被EI数据库全刊收录，2018年EI保持收录。