西方人的圣诞节总是要在家里摆放一棵圣诞树，然后在枝条上挂满很多装饰品，在树的下面堆满礼盒。这是孩子们最快乐的时候，因为总是能从父母那里得到心仪一年或者数年的礼物。
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不难看出，一棵常绿挺拔、能够挂满装饰品的乔木类植物对于西方人在圣诞节渲染气氛至关重要。那么，今天就来聊一聊圣诞树。
简单粗暴地来分类的话，圣诞树分为两大类：一类是人造的假树，另一类就是树林中砍回来的真树。
我们先来说说人造的假圣诞树(Artificial Chrismas Trees)，虽然不是讨论的重点，却是圣诞树市场的主流。
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的确，现在绝大部分的欧美家庭在过圣诞节的时候都会选择人造圣诞树，因为优点明显。首先，价廉物美，轻便快捷，便于运输;其次，方便清扫和打理，安装简单，有的拆卸后，第二年还可以重复利用;最后，假树代替真树还可以减少砍伐，封山育林。
但是，这里的最后一条优点可能要得罪生产真圣诞树的苗圃业主了，最近十几年，他们的日子很不好过，苗圃里的圣诞树销售受人造假树的冲击很大，市场萎靡，苗木不好买，而且苗子一年比一年高大，越大越难卖，维护成本也越来越高，一旦发生病虫害，损失就更大了。
苗圃种植的圣诞树主要来自于是裸子植物中松科的三个属，即：松属(Pinus)、冷杉属(Aibes)和云杉属(Picea)，分别对应着三个英文单词，那就是Pine、Fir、Spruce，主要种类有：
香脂冷杉(Abies balsamea)
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弗雷泽冷杉(Abies fraseri)
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巨冷杉(Abies grandis)
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壮丽冷杉(Abies procera)
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白冷杉(Abies concolor)
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北美乔松(Pinus strobus)
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欧洲赤松(Pinus sylvestris)
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矮松(Pinus virginiana)
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蓝叶云杉(Picea pungens)
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挪威云杉(Picea abies)
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白云杉(Picea glauca)
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除了上面这些树种以外，还有一些针叶树也会作为圣诞树来栽培和销售，比如：
北美黄杉(Pseudotsuga menziesii)
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北美黄杉的英文名叫Douglas Fir，但是它并不是冷杉属(Aibes)的植物，而属于黄杉属(Pseudotsuga)。而下面的两种植物已经不是松科(Pinaceae)的了，而属于柏科(Cupressaceae)。
绿干柏(Cupressus arizonica)
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北美圆柏(Juniperus virginiana)
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不难看出，作为圣诞树，其实也不容易，需要满足很多条件：常绿是必不可少的，树形更要美观，身材匀称，生长要相对迅速些，而且要容易繁殖。还有一点更重要，那就是砍伐采收后，叶片不能很快脱落，要有一定的保鲜期，这样才能保证运输期和观赏期的完美。
苗圃业在生产圣诞树的过程中，还通过杂交、选育等手段，培育了很多品种，这些产品更适合不同场合、不同人群对圣诞树的需要，在欧美曾经是一个巨大的产业，然而，随着人造圣诞树越来越逼真，越来越适应市场的需求，而且服务越来越贴心，相信会有更多的人会选择人造圣诞树。当然，这里面也有我国东南等地发达的制造业给与了推波助澜，因为欧美市场上的很多圣诞节产品都是Made in China。
对于西方人来说，圣诞节是一个家庭团聚的日子，有点儿像我们的春节。虽然我们不过圣诞节，但是随着东西方文化的不断交流，尤其是商家和餐饮业，也逐渐把12月24日至元旦的这一周变成了继“11.11”和“12.12”之后的又一次购物狂欢。
这个时候，我要格外捂紧我的钱包。
参考文献：
http://www.realchristmastrees.org/dnn/Education/Tree-Varieties